Lesotho, een klein, door land omgeven land in zuidelijk Afrika, is sterk afhankelijk van import om in zijn binnenlandse behoeften te voorzien vanwege zijn beperkte industriële basis en beperkte natuurlijke hulpbronnen. Het douanesysteem is een belangrijk mechanisme voor het reguleren van import, het beschermen van lokale industrieën en het waarborgen van een vlotte handelsstroom. Het tariefsysteem van het land wordt gevormd door de verplichtingen binnen de Southern African Customs Union (SACU), een regionaal handelsblok dat Botswana, Eswatini, Namibië, Zuid-Afrika en Lesotho omvat. Dit regionale kader maakt vrij verkeer van goederen tussen SACU-lidstaten mogelijk, terwijl er een gemeenschappelijk extern tarief (CET) geldt voor importen van buiten de regio.
De tariefstructuur van Lesotho omvat zowel algemene douanerechten als accijnzen op diverse producten. De tarieven variëren per categorie, van consumptiegoederen tot industriële en agrarische producten. Voor bepaalde producten, met name luxeartikelen, alcohol en tabak, gelden speciale invoerrechten. Deze worden geheven om inkomsten te genereren en schadelijke consumptie tegen te gaan.
Overzicht van het douanetariefsysteem van Lesotho
Het douanesysteem van Lesotho is afgestemd op dat van de Southern African Customs Union (SACU), die een gemeenschappelijk extern tariefbeleid hanteert voor landen die geen lid zijn van de SACU. Dit betekent dat Lesotho dezelfde invoerrechten hanteert als de andere lidstaten voor goederen afkomstig uit landen buiten de unie. Invoerrechten worden doorgaans berekend op basis van de CET, met specifieke tarieven voor verschillende goederen, afhankelijk van hun classificatie. Naast invoerrechten kunnen goederen ook onderhevig zijn aan accijnzen, met name in het geval van alcoholische dranken, tabak en luxegoederen. Goederen die als essentieel of strategisch worden beschouwd, kunnen onder bepaalde voorwaarden profiteren van lagere tarieven of vrijstellingen.
Belangrijkste kenmerken van het douanesysteem van Lesotho
- Common External Tariff (CET): Lesotho hanteert het SACU CET, dat uniforme tarieven hanteert voor producten die worden geïmporteerd uit niet-SACU-landen.
- Accijnzen: Producten zoals alcohol, tabak en brandstof zijn onderhevig aan accijnzen om het verbruik te controleren en inkomsten te genereren.
- Belasting over de toegevoegde waarde (BTW): In Lesotho wordt op de meeste geïmporteerde goederen een BTW-tarief van 15% geheven, met vrijstellingen voor essentiële goederen zoals basisvoedingsmiddelen en landbouwproducten.
- Douane procedures: Lesotho heeft haar douane procedures vereenvoudigd met gemoderniseerde systemen voor het inklaren van goederen. Daarnaast werken douaneautoriteiten samen met SACU-partners om de regelgeving te handhaven.
- Vrijhandelsovereenkomsten: Als onderdeel van de SACU profiteert Lesotho van preferentiële handelsovereenkomsten met de Southern African Development Community (SADC). Deze overeenkomsten zorgen voor lagere tarieven of belastingvrije toegang tot goederen die binnen de regio worden verhandeld.
Productcategorieën en tarieven
Het tariefsysteem van Lesotho classificeert goederen in verschillende categorieën op basis van hun aard en gebruik. Hieronder vindt u een gedetailleerd overzicht van de meest voorkomende productcategorieën en de bijbehorende tarieven, inclusief heffingen op speciale producten zoals alcohol, tabak, luxegoederen en landbouwproducten.
Categorie 1: Landbouwproducten
Landbouw speelt een belangrijke rol in de economie van Lesotho, met name op het gebied van werkgelegenheid en zelfvoorzienende landbouw. Het land importeert echter nog steeds aanzienlijke hoeveelheden voedsel om aan de lokale vraag te voldoen, aangezien de binnenlandse landbouwproductie niet aan de groeiende behoeften van de bevolking kan voldoen. Hieronder vindt u een overzicht van de invoerrechten op belangrijke landbouwproducten:
Granen en granen (tarwe, rijst, maïs)
- Tarieftarief: 10% – 15%
- Uitleg: Tarwe en rijst zijn basisvoedselproducten in Lesotho. Hoewel het land ook maïs en granen produceert, wordt het grootste deel van deze producten geïmporteerd. De invoerrechten op granen en granen variëren doorgaans van 10% tot 15%, afhankelijk van het type product.
Fruit en groenten
- Tarieftarief: 5% – 10%
- Uitleg: Verse groenten en fruit, vaak afkomstig uit buurlanden Zuid-Afrika, Zimbabwe en andere SADC-landen, worden doorgaans belast met invoerrechten van 5% tot 10%. De invoerrechten op verwerkte groenten en fruit kunnen echter variëren, afhankelijk van het specifieke product.
Vlees en gevogelte
- Tarieftarief: 10% – 20%
- Uitleg: Vleesproducten, waaronder gevogelte, rundvlees en lamsvlees, vormen een belangrijk onderdeel van de import van Lesotho. De invoerrechten op deze goederen variëren doorgaans van 10% tot 20%, afhankelijk van of het vlees vers, bevroren of verwerkt is.
Zuivelproducten
- Tariefpercentage: 10%
- Uitleg: Lesotho importeert diverse zuivelproducten, waaronder melk, kaas en boter, om aan de binnenlandse vraag te voldoen. Zuivelproducten worden doorgaans belast met 10%, hoewel bepaalde speciale kazen of luxe zuivelproducten hogere tarieven kunnen krijgen.
Categorie 2: Industriële en gefabriceerde goederen
Lesotho importeert diverse industriële en industriële goederen om te voorzien in de behoeften aan infrastructuur en productie. Deze omvatten machines, elektronica en consumptiegoederen, waarbij de tarieven worden bepaald op basis van de classificatie van het product.
Machines en apparatuur
- Tarieftarief: 0% – 5%
- Uitleg: Om industriële groei te stimuleren, worden machines en apparatuur die nodig zijn voor lokale productie en infrastructuurontwikkeling doorgaans onderworpen aan invoerrechten van 0% tot 5%. Het doel is om de bedrijfskosten te verlagen en investeringen aan te trekken in belangrijke sectoren zoals de bouw en de industrie.
Elektronica en apparaten (computers, televisies, koelkasten)
- Tarieftarief: 5% – 15%
- Uitleg: Elektronica en apparaten, waaronder mobiele telefoons, computers en huishoudelijke apparaten, worden op grote schaal geïmporteerd in Lesotho. De invoerrechten variëren doorgaans van 5% tot 15%, afhankelijk van het type product. Luxe elektronica kan hogere tarieven met zich meebrengen.
Auto’s
- Tarieftarief: 25% – 30%
- Uitleg: De import van auto’s, met name personenauto’s en luxe auto’s, is onderworpen aan een aanzienlijk tarief, met tarieven variërend van 25% tot 30%. Geïmporteerde voertuigen zijn essentieel in Lesotho vanwege het ruige terrein van het land, dat duurzame transportmogelijkheden vereist.
Bouwmaterialen (cement, staal, bouwmaterialen)
- Tarieftarief: 5% – 10%
- Uitleg: De bouwsector is een groeiende sector in Lesotho, met infrastructuurprojecten die de vraag naar geïmporteerde bouwmaterialen stimuleren. Op deze goederen worden doorgaans invoerrechten geheven van 5% tot 10% om de lokale bouwsector te beschermen en de ontwikkeling te bevorderen.
Categorie 3: Consumptiegoederen
Consumptiegoederen vormen een belangrijke importcategorie in Lesotho. Deze goederen omvatten producten zoals kleding, schoenen, cosmetica en meubels, die grotendeels afkomstig zijn uit regionale markten, zoals Zuid-Afrika, en internationale markten, waaronder China en Europa.
Kleding en textiel
- Tarieftarief: 15% – 20%
- Uitleg: Kleding en textiel, inclusief confectiekleding, worden naar Lesotho geïmporteerd om aan de consumentenvraag te voldoen. De invoerrechten op deze goederen variëren doorgaans van 15% tot 20%, met hogere tarieven voor merkkleding of luxekleding.
Meubels en huishoudelijke artikelen
- Tarieftarief: 10% – 15%
- Uitleg: Meubels, keukenapparatuur en huishoudelijke artikelen worden ook regelmatig geïmporteerd in Lesotho. De invoerrechten variëren doorgaans van 10% tot 15%, afhankelijk van het type en de luxe van het product.
Cosmetica en persoonlijke verzorgingsproducten
- Tariefpercentage: 10%
- Toelichting: Invoerrechten op cosmetica, huidverzorgingsproducten en persoonlijke verzorgingsproducten bedragen doorgaans 10%, hoewel voor luxe- en merkproducten hogere tarieven kunnen gelden.
Categorie 4: Alcohol, tabak en luxe goederen
In lijn met de wereldwijde praktijk hanteert Lesotho hogere tarieven op producten zoals alcohol, tabak en luxeartikelen. Deze goederen worden belast om de consumptie te verminderen en inkomsten voor de overheid te genereren.
Alcoholische dranken (wijn, bier, sterke drank)
- Tariefpercentage: 50% – 100%
- Uitleg: In Lesotho gelden de hoogste invoerrechten op alcoholische dranken, zoals sterke drank, bier en wijn. Deze variëren van 50% tot 100%, afhankelijk van het alcoholpercentage en het type drank.
Tabaksproducten (sigaretten, sigaren, rookloze tabak)
- Tariefpercentage: 100% – 150%
- Uitleg: Tabaksproducten, waaronder sigaretten en rookloze tabak, zijn onderhevig aan zeer hoge invoerrechten in Lesotho, variërend van 100% tot 150%. Dit is onderdeel van de inspanningen om roken te controleren en het bewustzijn van de volksgezondheid te vergroten.
Luxe goederen (horloges, sieraden, hoogwaardige elektronica)
- Tarieftarief: 30% – 50%
- Uitleg: Luxe goederen zoals sieraden, dure horloges en design elektronica zijn onderhevig aan hogere invoerrechten, meestal variërend van 30% tot 50%, als middel om overmatige consumptie te beheersen en fiscale inkomsten te bevorderen.
Speciale invoerrechten voor producten uit bepaalde landen
SADC- en SACU-leden
Lesotho profiteert, als lid van de Southern African Customs Union (SACU) en de Southern African Development Community (SADC), van preferentiële tariefregelingen met buurlanden. De SACU CET garandeert dat goederen die worden geïmporteerd uit SACU-lidstaten (Botswana, Eswatini, Namibië, Zuid-Afrika) vrijgesteld zijn van douanerechten, zolang ze gecertificeerd zijn als afkomstig uit de SACU-regio.
Producten van SACU-leden:
- Er worden geen invoerrechten geheven op goederen van SACU-leden, mits deze voldoen aan de criteria van de oorsprongsregels.
- Geen invoerrechten op veel industriële en agrarische producten die binnen SACU-landen worden verhandeld.
Bilaterale handelsovereenkomsten
Lesotho heeft ook bilaterale handelsovereenkomsten met landen buiten de SACU, waaronder China, de Europese Unie en de Verenigde Staten. Deze overeenkomsten voorzien vaak in verlaagde tarieven voor specifieke goederen of productcategorieën, met name die welke deel uitmaken van de wereldwijde toeleveringsketen.
Landfeiten over Lesotho
- Officiële naam: Koninkrijk Lesotho
- Hoofdstad: Maseru
- Drie grootste steden:
- Maseru (hoofdstad)
- Teyateyaneng
- Mafeteng
- Inkomen per hoofd van de bevolking: ongeveer $ 1.100 (schatting 2023)
- Bevolking: 2,2 miljoen (schatting 2023)
- Officiële taal: Sesotho (Zuid-Sotho), Engels
- Munteenheid: Lesotho Loti (LSL)
- Locatie: volledig omsloten land, omgeven door Zuid-Afrika
Geografie van Lesotho
Lesotho is een geheel door Zuid-Afrika omsloten land en is daarmee de enige onafhankelijke staat ter wereld die volledig boven de 1000 meter (3280 voet) hoogte ligt. Het land staat bekend om zijn ruige bergachtige terrein, met het hoogste punt op meer dan 3400 meter (11.155 voet).
- Klimaat: Lesotho heeft een gematigd klimaat met koude winters en milde zomers. In de bergen valt veel sneeuw.
- Topografie: Het land wordt gekenmerkt door bergachtig terrein met valleien en plateaus, waardoor er slechts beperkt landbouwgrond beschikbaar is.
Economie van Lesotho
De economie van Lesotho is gebaseerd op zelfvoorzienende landbouw, lichte industrie en dienstverlening. Het land is een belangrijke exporteur van textiel en kleding naar de Verenigde Staten en de Europese Unie. Het land is ook afhankelijk van Zuid-Afrika voor handel en werkgelegenheid, met veel Basotho die in de mijnen en de landbouw in Zuid-Afrika werken.
- Mijnbouw: Lesotho beschikt over diamant- en waterbronnen, waarbij de export van water naar Zuid-Afrika een belangrijk onderdeel van de economie vormt.
- Textiel en kleding: De textielsector levert een belangrijke bijdrage aan het BBP van Lesotho, grotendeels vanwege de preferentiële handelsstatus ten opzichte van de VS krachtens de African Growth and Opportunity Act (AGOA).
- Landbouw: Landbouw blijft essentieel, vooral in plattelandsgebieden, waar landbouw de belangrijkste bron van inkomsten is.