Liechtenstein, een klein, door land omgeven land in het hart van Europa, neemt een unieke positie in de wereldhandel in dankzij zijn economische systeem, politieke kader en geografische ligging. Met zijn sterk ontwikkelde economie en een goed gereguleerd douanesysteem vormt Liechtenstein een toegangspoort tot de markt van de Europese Unie (EU). Als lid van de Europese Economische Ruimte (EER) en de Europese Vrijhandelsassociatie (EVA) profiteert Liechtenstein van verlaagde tarieven op goederen die binnen deze regio’s worden verhandeld. Dit maakt het een aantrekkelijke locatie voor internationale bedrijven die toegang willen tot de Europese markten, terwijl het tegelijkertijd zijn eigen regelgeving oplegt aan geïmporteerde goederen.
Invoering
Het tariefstelsel van Liechtenstein is weliswaar afgestemd op het gemeenschappelijk douanebeleid van de Europese Unie vanwege zijn deelname aan de Europese Economische Ruimte (EER), maar weerspiegelt ook de unieke status van het land binnen het bredere kader van Europese handelsovereenkomsten. De invoerrechten voor de meeste producten zijn in overeenstemming met de EU-regelgeving, wat betekent dat Liechtenstein standaard EU-douanetarieven hanteert, hoewel er enkele uitzonderingen zijn voor goederen afkomstig uit landen waarmee Liechtenstein specifieke handelsovereenkomsten heeft.
Over het algemeen dienen de importtarieven van Liechtenstein meerdere doelen: het beschermen van de binnenlandse industrie, het reguleren van de goederenstroom, het genereren van overheidsinkomsten en het waarborgen van de naleving van internationale handelsnormen. Hoewel het land een van de kleinste van Europa is, positioneert het zich als financieel centrum, in combinatie met zijn sterk geïndustrialiseerde economie, als een belangrijke speler in de Europese en wereldwijde handel.
Overzicht van het aangepaste tariefsysteem
Liechtenstein hanteert, via zijn lidmaatschap van de Europese Economische Ruimte (EER), de EU-douanetarieven. De meeste tarieven voor goederen die in Liechtenstein worden geïmporteerd, worden daarom bepaald door het Gemeenschappelijk Douanetarief (GDT) van de EU. Goederen die worden geïmporteerd uit landen binnen de EU of de EER profiteren doorgaans van een nultarief. Goederen uit landen buiten de EER kunnen echter wel douanerechten heffen op basis van hun classificatie in het Geharmoniseerd Systeem (GS), dat productomschrijvingen en tariefclassificaties internationaal standaardiseert.
Douanerechtenstructuur
De invoerrechten op goederen die in Liechtenstein worden ingevoerd, zijn afhankelijk van verschillende factoren:
- Douanewaarde: Dit is de prijs die voor de goederen is betaald, inclusief verzendkosten en eventuele andere kosten.
- Productclassificatie: Elk product wordt geclassificeerd volgens het internationale geharmoniseerde systeem (HS) en krijgt een bijbehorende tariefcode toegewezen.
- Land van herkomst: Goederen afkomstig uit lidstaten van de EER of EU zijn vrijgesteld van tarieven, terwijl goederen afkomstig uit landen buiten de EER/EU onderworpen kunnen zijn aan standaard douanerechten of voorkeurstarieven op basis van handelsovereenkomsten.
Belangrijkste kenmerken van het importtariefsysteem van Liechtenstein
- Ad Valorem-tarieven: Deze zijn gebaseerd op de waarde van de geïmporteerde goederen en kunnen voor de meeste producten variëren van 0% tot 20%. Voor sommige luxe artikelen en producten waar veel vraag naar is bij import, kunnen echter hogere tarieven gelden.
- Specifieke tarieven: Op sommige producten, zoals alcohol, tabak en luxe goederen, kunnen specifieke tarieven van toepassing zijn die gebaseerd zijn op de hoeveelheid of het volume in plaats van op de waarde.
- Belasting over de toegevoegde waarde (BTW): Liechtenstein heft een BTW-tarief op importen. Dit tarief bedraagt doorgaans 7,7% (normaal tarief), maar kan voor bepaalde goederen, zoals voedsel, medicijnen en boeken, oplopen tot 2,5%.
Productcategorieën en importtarieven
Categorie 1: Landbouwproducten
Landbouwproducten, die essentieel zijn om in de voedselbehoefte van het land te voorzien, vormen een aanzienlijk deel van de Liechtensteinse import. Deze producten zijn doorgaans onderworpen aan gematigde invoerrechten, met enkele vrijstellingen voor goederen uit specifieke regio’s zoals de Europese Unie.
Granen (tarwe, rijst, maïs)
- Tarieftarief: 0% – 10%
- Uitleg: Basisvoedsel zoals tarwe en rijst hebben relatief lage invoerrechten. Gezien Liechtensteins afhankelijkheid van import voor dergelijke goederen, worden de invoerrechten doorgaans laag gehouden om de voedselzekerheid te bevorderen.
Verse groenten en fruit
- Tarieftarief: 0% – 15%
- Uitleg: Terwijl in de EU geteelde producten weinig tot geen invoerrechten kennen, gelden voor groenten en fruit uit landen buiten de EU hogere invoerrechten, afhankelijk van de herkomst van het product. Citrusvruchten of tropische producten kunnen bijvoorbeeld hogere tarieven hebben vanwege transportkosten en de vraag.
Zuivelproducten (melk, kaas, boter)
- Tarieftarief: 5% – 15%
- Toelichting: Zuivelproducten die vanuit niet-EU-landen in Liechtenstein worden geïmporteerd, worden over het algemeen onderworpen aan gematigde invoerrechten. Producten zoals kaas en boter kunnen, afhankelijk van de herkomst, invoerrechten van 5% tot 15% krijgen.
Vlees en gevogelte
- Tarieftarief: 10% – 20%
- Uitleg: Voor vlees, waaronder rundvlees, lamsvlees en gevogelte, worden doorgaans invoerrechten geheven die variëren van 10% tot 20%. Voor bewerkt vlees en speciale stukken worden vaak hogere tarieven geheven.
Categorie 2: Industriële goederen en machines
Liechtenstein importeert aanzienlijke hoeveelheden industriële goederen, machines en technologie ter ondersteuning van zijn hightechindustrieën en productiesectoren. Als sterk geïndustrialiseerd land heeft het geavanceerde machines en componenten nodig om zijn productiecapaciteit te behouden.
Machines en apparatuur (bouw, productie, energie)
- Tarieftarief: 0% – 5%
- Uitleg: Op machines die worden gebruikt in de bouw, productie en energieproductie worden doorgaans lage of geen invoerrechten geheven, vooral als ze afkomstig zijn uit landen van de EU of de EER.
Elektronica en elektrische apparaten
- Tarieftarief: 0% – 10%
- Uitleg: Voor elektronica zoals computers, smartphones en huishoudelijke apparaten geldt een relatief laag invoerrecht, variërend van 0% tot 10%, afhankelijk van het soort product en de herkomst.
Auto’s en onderdelen
- Tarieftarief: 10% – 22%
- Uitleg: Geïmporteerde voertuigen en onderdelen worden belast met hogere invoerrechten, met name voor nieuwe auto’s en luxe voertuigen. Auto’s van EU-kwaliteit zijn vrijgesteld van invoerrechten, terwijl importen uit landen buiten de EU te maken kunnen krijgen met invoerrechten die oplopen tot 22%.
Categorie 3: Consumptiegoederen
De Liechtensteinse markt voor consumptiegoederen is divers en omvat alles van kleding en elektronica tot luxe artikelen en bewerkte voedingsmiddelen. Deze goederen dragen bij aan de hoge levensstandaard van het land en worden van over de hele wereld geïmporteerd.
Kleding en textiel
- Tarieftarief: 12% – 20%
- Uitleg: De invoerrechten op kleding en textiel zijn over het algemeen matig tot hoog, vooral voor luxe merken of kleding uit het hogere segment. Hier kunnen de tarieven oplopen tot 20%.
Meubels en huishoudelijke artikelen
- Tarieftarief: 10% – 15%
- Uitleg: Meubels en huishoudelijke artikelen zoals apparaten, keukengerei en woonaccessoires worden doorgaans belast met gematigde invoerrechten. De tarieven voor deze goederen liggen doorgaans tussen de 10% en 15%.
Cosmetica en persoonlijke verzorgingsproducten
- Tarieftarief: 5% – 10%
- Toelichting: Cosmetica en persoonlijke verzorgingsproducten die in Liechtenstein worden geïmporteerd, met name uit EU-landen, worden over het algemeen met lage tarieven belast. Producten van buiten de EU kunnen iets hogere tarieven krijgen.
Categorie 4: Luxe goederen en alcohol
Liechtenstein, met zijn economie met een hoog inkomen, heeft een groeiende markt voor luxegoederen, waaronder auto’s, horloges en sieraden. Ook alcohol- en tabaksproducten worden onderworpen aan hoge invoerrechten, voornamelijk om de consumptie te reguleren en de inkomsten te verhogen.
Alcoholische dranken (wijn, bier, sterke drank)
- Tarieftarief: 20% – 40%
- Toelichting: Alcoholische dranken zijn onderworpen aan relatief hoge tarieven om overmatig gebruik te ontmoedigen en als onderdeel van het accijnskader van de EU. Wijn, bier en sterke drank die van buiten de EU worden geïmporteerd, worden belast met accijnzen van 20% tot 40%.
Tabaksproducten (sigaretten, sigaren)
- Tariefpercentage: 50% – 100%
- Uitleg: Tabaksproducten, waaronder sigaretten, sigaren en rookaccessoires, worden zwaar belast om de volksgezondheid te reguleren en de overheidsinkomsten te verhogen. Invoerrechten kunnen variëren van 50% tot 100%, met extra accijnzen op de producten.
Sieraden, horloges en andere luxe goederen
- Tarieftarief: 10% – 15%
- Uitleg: Op geïmporteerde luxegoederen zoals horloges, sieraden en hoogwaardige elektronica worden doorgaans invoerrechten geheven die variëren van 10% tot 15%.
Speciale invoerrechten en overeenkomsten
Voorkeursovereenkomsten met de EER
Als lid van de Europese Economische Ruimte (EER) profiteert Liechtenstein van preferentiële tarieven voor goederen afkomstig uit andere EER-landen. Deze goederen worden doorgaans geïmporteerd zonder extra douanerechten, wat de economische integratie binnen de Europese markt bevordert.
Handelsovereenkomsten met andere landen
Liechtenstein heeft via zijn EFTA-lidmaatschap ook handelsovereenkomsten met andere landen buiten de EU. Deze overeenkomsten resulteren vaak in verlaagde of zelfs geen invoerrechten op bepaalde categorieën goederen die worden geïmporteerd uit landen zoals Zwitserland, IJsland en Noorwegen, evenals uit enkele derde landen buiten de EU.