Το Λεσότο, μια μικρή, μεσόγεια χώρα στη Νότια Αφρική, εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις εισαγωγές για την κάλυψη των εγχώριων αναγκών της λόγω της περιορισμένης βιομηχανικής βάσης και των περιορισμών στους φυσικούς πόρους. Το τελωνειακό της σύστημα αποτελεί βασικό μηχανισμό για τη ρύθμιση των εισαγωγών, την προστασία των τοπικών βιομηχανιών και τη διασφάλιση της ομαλής ροής του εμπορίου. Το δασμολογικό σύστημα της χώρας διαμορφώνεται από τις δεσμεύσεις της στο πλαίσιο της Τελωνειακής Ένωσης της Νότιας Αφρικής (SACU), η οποία είναι ένα περιφερειακό εμπορικό μπλοκ που περιλαμβάνει την Μποτσουάνα, το Εσουατίνι, τη Ναμίμπια, τη Νότια Αφρική και το Λεσότο. Αυτό το περιφερειακό πλαίσιο επιτρέπει την ελεύθερη κυκλοφορία αγαθών μεταξύ των κρατών μελών της SACU, εφαρμόζοντας παράλληλα ένα κοινό εξωτερικό δασμολόγιο (CET) στις εισαγωγές από χώρες εκτός της περιοχής.
Η δασμολογική δομή του Λεσότο ενσωματώνει τόσο γενικούς τελωνειακούς δασμούς όσο και ειδικούς φόρους κατανάλωσης σε διάφορα προϊόντα. Οι συντελεστές ποικίλλουν ανάλογα με την κατηγορία, από καταναλωτικά αγαθά έως βιομηχανικά και γεωργικά προϊόντα. Ισχύουν ειδικοί εισαγωγικοί δασμοί για ορισμένα προϊόντα, ιδίως είδη πολυτελείας, αλκοόλ και καπνό, τα οποία υπόκεινται σε υψηλότερους δασμούς ως μέσο δημιουργίας εσόδων και για τον περιορισμό της επιβλαβούς κατανάλωσης.
Επισκόπηση του συστήματος τελωνειακού δασμού του Λεσότο
Το τελωνειακό σύστημα του Λεσότο είναι ευθυγραμμισμένο με την Τελωνειακή Ένωση της Νότιας Αφρικής (SACU), η οποία ακολουθεί μια κοινή εξωτερική δασμολογική πολιτική για τις χώρες που δεν είναι μέλη της SACU. Αυτό σημαίνει ότι το Λεσότο μοιράζεται τους ίδιους εισαγωγικούς δασμούς με τα άλλα κράτη μέλη για αγαθά που προέρχονται από χώρες εκτός της ένωσης. Οι εισαγωγικοί δασμοί συνήθως υπολογίζονται με βάση την Κεντρική Εμπορική Συνέλευση (CET), με συγκεκριμένους συντελεστές που εφαρμόζονται σε διάφορα αγαθά ανάλογα με την ταξινόμησή τους. Εκτός από τους τελωνειακούς δασμούς, τα αγαθά ενδέχεται να υπόκεινται σε ειδικούς φόρους κατανάλωσης, ιδίως στην περίπτωση των αλκοολούχων ποτών, του καπνού και των ειδών πολυτελείας. Τα αγαθά που θεωρούνται απαραίτητα ή στρατηγικά ενδέχεται να απολαμβάνουν χαμηλότερους δασμούς ή απαλλαγές υπό ορισμένες προϋποθέσεις.
Βασικά χαρακτηριστικά του τελωνειακού συστήματος του Λεσότο
- Κοινό Εξωτερικό Δασμολόγιο (CET): Το Λεσότο ακολουθεί το SACU CET, το οποίο εφαρμόζει ενιαίους δασμούς για προϊόντα που εισάγονται από χώρες εκτός SACU.
- Ειδικός Φόρος Κατανάλωσης: Προϊόντα όπως το αλκοόλ, ο καπνός και τα καύσιμα υπόκεινται σε ειδικούς φόρους κατανάλωσης για να βοηθήσουν στον έλεγχο της κατανάλωσης και να δημιουργήσουν έσοδα.
- Φόρος Προστιθέμενης Αξίας (ΦΠΑ): Το Λεσότο εφαρμόζει ΦΠΑ 15% στα περισσότερα εισαγόμενα αγαθά, με εξαιρέσεις για βασικά αγαθά όπως βασικά τρόφιμα και γεωργικά προϊόντα.
- Τελωνειακές Διαδικασίες: Το Λεσότο έχει απλοποιήσει τις τελωνειακές του διαδικασίες με εκσυγχρονισμένα συστήματα εκτελωνισμού εμπορευμάτων και οι τελωνειακές αρχές συνεργάζονται με τους εταίρους της SACU για την επιβολή των κανονισμών.
- Συμφωνίες Ελεύθερων Συναλλαγών: Στο πλαίσιο της SACU, το Λεσότο επωφελείται από προτιμησιακές εμπορικές συμφωνίες με την Κοινότητα Ανάπτυξης της Νότιας Αφρικής (SADC), οι οποίες επιτρέπουν μειωμένους δασμούς ή αδασμολόγητη πρόσβαση σε αγαθά που διακινούνται εντός της περιοχής.
Κατηγορίες προϊόντων και δασμολογικοί συντελεστές
Το δασμολογικό σύστημα του Λεσότο ταξινομεί τα αγαθά σε διαφορετικές κατηγορίες με βάση τη φύση και τη χρήση τους. Παρακάτω παρουσιάζεται λεπτομερώς οι πιο συνηθισμένες κατηγορίες προϊόντων και οι σχετικοί δασμολογικοί συντελεστές, συμπεριλαμβανομένων των δασμών για ειδικά προϊόντα όπως το αλκοόλ, ο καπνός, τα είδη πολυτελείας και τα γεωργικά προϊόντα.
Κατηγορία 1: Γεωργικά Προϊόντα
Η γεωργία διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην οικονομία του Λεσότο, ιδίως όσον αφορά την απασχόληση και την αυτοσυντήρηση. Ωστόσο, η χώρα εξακολουθεί να εισάγει σημαντική ποσότητα τροφίμων για να καλύψει την τοπική ζήτηση, καθώς η εγχώρια γεωργική παραγωγή δεν μπορεί να ικανοποιήσει τις αυξανόμενες ανάγκες του πληθυσμού. Τα ακόλουθα περιγράφουν τους εισαγωγικούς δασμούς σε βασικά γεωργικά προϊόντα:
Δημητριακά και σιτηρά (σιτάρι, ρύζι, καλαμπόκι)
- Δασμολογικός συντελεστής: 10% – 15%
- Εξήγηση: Το σιτάρι και το ρύζι είναι βασικά τρόφιμα στο Λεσότο και, ενώ η χώρα παράγει κάποιο καλαμπόκι και σιτηρά, το μεγαλύτερο μέρος αυτών των προϊόντων εισάγεται. Οι εισαγωγικοί δασμοί στα σιτηρά και τα σιτηρά κυμαίνονται συνήθως από 10% έως 15% ανάλογα με τον τύπο του προϊόντος.
Φρούτα και Λαχανικά
- Συντελεστής Δασμολόγησης: 5% – 10%
- Εξήγηση: Τα φρέσκα φρούτα και λαχανικά, τα οποία συχνά προέρχονται από τις γειτονικές χώρες της Νότιας Αφρικής, της Ζιμπάμπουε και άλλων χωρών της SADC, υπόκεινται γενικά σε δασμούς 5% έως 10%. Ωστόσο, οι δασμοί στα μεταποιημένα φρούτα και λαχανικά ενδέχεται να διαφέρουν ανάλογα με το συγκεκριμένο είδος.
Κρέας και Πουλερικά
- Συντελεστής Δασμολόγησης: 10% – 20%
- Εξήγηση: Τα προϊόντα κρέατος, συμπεριλαμβανομένων των πουλερικών, του βοδινού και του αρνιού, αποτελούν σημαντικό μέρος των εισαγωγών του Λεσότο. Οι δασμοί σε αυτά τα προϊόντα κυμαίνονται συνήθως από 10% έως 20%, ανάλογα με το αν το κρέας είναι φρέσκο, κατεψυγμένο ή επεξεργασμένο.
Γαλακτοκομικά προϊόντα
- Συντελεστής Δασμολόγησης: 10%
- Εξήγηση: Το Λεσότο εισάγει μια ποικιλία γαλακτοκομικών προϊόντων, όπως γάλα, τυρί και βούτυρο, για να καλύψει την εγχώρια ζήτηση. Τα γαλακτοκομικά προϊόντα συνήθως φορολογούνται με 10%, αν και ορισμένα ειδικά τυριά ή γαλακτοκομικά είδη πολυτελείας ενδέχεται να υπόκεινται σε υψηλότερους δασμούς.
Κατηγορία 2: Βιομηχανικά και Μεταποιημένα Προϊόντα
Το Λεσότο εισάγει διάφορα βιομηχανικά και μεταποιημένα προϊόντα για να υποστηρίξει τις ανάγκες υποδομής και παραγωγής του. Σε αυτά περιλαμβάνονται μηχανήματα, ηλεκτρονικά είδη και καταναλωτικά αγαθά, με τους δασμούς να καθορίζονται από την ταξινόμηση του προϊόντος.
Μηχανήματα και εξοπλισμός
- Δασμολογικός συντελεστής: 0% – 5%
- Εξήγηση: Για την ενθάρρυνση της βιομηχανικής ανάπτυξης, τα μηχανήματα και ο εξοπλισμός που είναι απαραίτητα για την τοπική παραγωγή και την ανάπτυξη υποδομών υπόκεινται γενικά σε εισαγωγικούς δασμούς από 0% έως 5%. Στόχος είναι η μείωση του κόστους επιχειρηματικής δραστηριότητας και η προσέλκυση επενδύσεων σε βασικούς τομείς όπως οι κατασκευές και η μεταποίηση.
Ηλεκτρονικά και Συσκευές (Υπολογιστές, Τηλεοράσεις, Ψυγεία)
- Δασμολογικός συντελεστής: 5% – 15%
- Εξήγηση: Ηλεκτρονικά είδη και συσκευές, συμπεριλαμβανομένων των κινητών τηλεφώνων, των υπολογιστών και των οικιακών συσκευών, εισάγονται ευρέως στο Λεσότο. Οι εισαγωγικοί δασμοί κυμαίνονται συνήθως από 5% έως 15% ανάλογα με τον τύπο του προϊόντος. Τα ηλεκτρονικά είδη πολυτελείας ενδέχεται να υπόκεινται σε υψηλότερους δασμούς.
Αυτοκίνητα
- Δασμολογικός συντελεστής: 25% – 30%
- Εξήγηση: Η εισαγωγή αυτοκινήτων, ιδίως ιδιωτικών οχημάτων και πολυτελών αυτοκινήτων, υπόκειται σε σημαντικούς δασμούς, με συντελεστές που κυμαίνονται από 25% έως 30%. Τα εισαγόμενα οχήματα είναι απαραίτητα στο Λεσότο λόγω του ανώμαλου εδάφους της χώρας, το οποίο απαιτεί ανθεκτικές επιλογές μεταφοράς.
Υλικά Κατασκευής (Τσιμέντο, Χάλυβας, Οικοδομικά Υλικά)
- Συντελεστής Δασμολόγησης: 5% – 10%
- Εξήγηση: Οι κατασκευές είναι ένας αναπτυσσόμενος τομέας στο Λεσότο, με τα έργα ανάπτυξης υποδομών να αυξάνουν τη ζήτηση για εισαγόμενα δομικά υλικά. Αυτά τα αγαθά συνήθως υπόκεινται σε δασμούς 5% έως 10% για την προστασία της τοπικής κατασκευαστικής βιομηχανίας και την προώθηση της ανάπτυξης.
Κατηγορία 3: Καταναλωτικά Αγαθά
Τα καταναλωτικά αγαθά αποτελούν μια σημαντική κατηγορία εισαγωγών στο Λεσότο. Αυτά τα αγαθά περιλαμβάνουν προϊόντα όπως ρούχα, υποδήματα, καλλυντικά και έπιπλα, τα οποία προέρχονται σε μεγάλο βαθμό από περιφερειακές αγορές, όπως η Νότια Αφρική, και διεθνείς αγορές, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας και της Ευρώπης.
Ένδυση και Υφάσματα
- Δασμολογικός συντελεστής: 15% – 20%
- Εξήγηση: Τα είδη ένδυσης και υφάσματος, συμπεριλαμβανομένων των έτοιμων ενδυμάτων, εισάγονται στο Λεσότο για να καλύψουν τη ζήτηση των καταναλωτών. Οι εισαγωγικοί δασμοί για αυτά τα αγαθά κυμαίνονται γενικά από 15% έως 20%, με υψηλότερους δασμούς να εφαρμόζονται σε επώνυμα ή πολυτελή είδη ένδυσης.
Έπιπλα και είδη οικιακής χρήσης
- Δασμολογικός συντελεστής: 10% – 15%
- Εξήγηση: Έπιπλα, συσκευές κουζίνας και είδη οικιακής χρήσης εισάγονται επίσης τακτικά στο Λεσότο. Οι δασμολογικοί συντελεστές κυμαίνονται συνήθως από 10% έως 15%, ανάλογα με τον τύπο και το επίπεδο πολυτέλειας του προϊόντος.
Καλλυντικά και Προϊόντα Προσωπικής Φροντίδας
- Συντελεστής Δασμολόγησης: 10%
- Εξήγηση: Οι εισαγωγικοί δασμοί στα καλλυντικά, τα προϊόντα περιποίησης δέρματος και τα είδη προσωπικής φροντίδας ορίζονται γενικά στο 10%, αν και τα προϊόντα πολυτελείας ή τα επώνυμα προϊόντα ενδέχεται να υπόκεινται σε υψηλότερους δασμούς.
Κατηγορία 4: Αλκοόλ, καπνός και είδη πολυτελείας
Σύμφωνα με τις παγκόσμιες πρακτικές, το Λεσότο επιβάλλει υψηλότερους δασμούς σε προϊόντα όπως το αλκοόλ, ο καπνός και τα είδη πολυτελείας. Αυτά τα αγαθά φορολογούνται για τη μείωση της κατανάλωσης και τη δημιουργία εσόδων για την κυβέρνηση.
Αλκοολούχα Ποτά (Κρασί, Μπύρα, Οινοπνευματώδη)
- Συντελεστής Δασμολόγησης: 50% – 100%
- Εξήγηση: Τα αλκοολούχα ποτά, συμπεριλαμβανομένων των οινοπνευματωδών ποτών, της μπύρας και του κρασιού, αντιμετωπίζουν μερικούς από τους υψηλότερους δασμούς στο Λεσότο, που κυμαίνονται από 50% έως 100%, ανάλογα με την περιεκτικότητα σε αλκοόλ και τον τύπο του ποτού.
Προϊόντα καπνού (τσιγάρα, πούρα, καπνός χωρίς καπνό)
- Συντελεστής Δασμολόγησης: 100% – 150%
- Εξήγηση: Τα προϊόντα καπνού, συμπεριλαμβανομένων των τσιγάρων και του μη καπνιζόμενου καπνού, υπόκεινται σε πολύ υψηλούς εισαγωγικούς δασμούς στο Λεσότο, που κυμαίνονται από 100% έως 150%, στο πλαίσιο των προσπαθειών για τον έλεγχο του καπνίσματος και την ευαισθητοποίηση της δημόσιας υγείας.
Πολυτελή είδη (ρολόγια, κοσμήματα, ηλεκτρονικά είδη υψηλής ποιότητας)
- Δασμολογικός συντελεστής: 30% – 50%
- Εξήγηση: Τα είδη πολυτελείας, όπως τα κοσμήματα, τα ρολόγια υψηλής ποιότητας και τα ηλεκτρονικά είδη σχεδιαστών, υπόκεινται σε υψηλότερους εισαγωγικούς δασμούς, που συνήθως κυμαίνονται από 30% έως 50%, ως μέσο ελέγχου της υπερβολικής κατανάλωσης και προώθησης των δημοσιονομικών εσόδων.
Ειδικοί εισαγωγικοί δασμοί για προϊόντα από ειδικές χώρες
Μέλη της SADC και της SACU
Το Λεσότο, ως μέλος της Τελωνειακής Ένωσης της Νότιας Αφρικής (SACU) και της Κοινότητας Ανάπτυξης της Νότιας Αφρικής (SADC), επωφελείται από προτιμησιακές δασμολογικές ρυθμίσεις με γειτονικές χώρες. Η Συνθήκη Εμπορίου της SACU διασφαλίζει ότι τα εμπορεύματα που εισάγονται από τα κράτη μέλη της SACU (Μποτσουάνα, Εσουατίνι, Ναμίμπια, Νότια Αφρική) απαλλάσσονται από τελωνειακούς δασμούς, εφόσον πιστοποιείται ότι προέρχονται από την περιοχή SACU.
Προϊόντα από μέλη του SACU:
- Δεν επιβάλλονται τελωνειακοί δασμοί σε εμπορεύματα από μέλη της SACU, υπό την προϋπόθεση ότι πληρούν τα κριτήρια των κανόνων καταγωγής.
- Μηδενικοί δασμοί σε πολλά βιομηχανικά και γεωργικά προϊόντα που διακινούνται εντός των χωρών της SACU.
Διμερείς Εμπορικές Συμφωνίες
Το Λεσότο έχει επίσης διμερείς εμπορικές συμφωνίες με χώρες εκτός της SACU, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτές οι συμφωνίες συχνά παρέχουν μειωμένους δασμούς σε συγκεκριμένα αγαθά ή κατηγορίες προϊόντων, ειδικά σε εκείνα που αποτελούν μέρος της παγκόσμιας αλυσίδας εφοδιασμού.
Στοιχεία χώρας για το Λεσότο
- Επίσημη ονομασία: Βασίλειο του Λεσότο
- Πρωτεύουσα: Μαζέρου
- Τρεις μεγαλύτερες πόλεις:
- Μαζέρου (Πρωτεύουσα)
- Τεγιατεγιανένγκ
- Μαφετενγκ
- Κατά κεφαλήν εισόδημα: Περίπου 1.100 δολάρια (εκτίμηση 2023)
- Πληθυσμός: 2,2 εκατομμύρια (εκτίμηση 2023)
- Επίσημη γλώσσα: Sesotho (Southern Sotho), Αγγλικά
- Νόμισμα: Λότι Λεσότο (LSL)
- Τοποθεσία: Χώρα με περίκλειστη θάλασσα, πλήρως περικυκλωμένη από τη Νότια Αφρική
Γεωγραφία του Λεσότο
Το Λεσότο είναι μια μεσόγειος χώρα που περιβάλλεται εξ ολοκλήρου από τη Νότια Αφρική, καθιστώντας το το μοναδικό ανεξάρτητο κράτος στον κόσμο που βρίσκεται εξ ολοκλήρου πάνω από 1.000 μέτρα (3.280 πόδια) σε υψόμετρο. Η χώρα είναι γνωστή για το τραχύ ορεινό της έδαφος, με το υψηλότερο σημείο της να φτάνει τα 3.400 μέτρα (11.155 πόδια).
- Κλίμα: Το Λεσότο έχει εύκρατο κλίμα με κρύους χειμώνες και ήπια καλοκαίρια, και παρουσιάζει έντονες χιονοπτώσεις στα βουνά.
- Τοπογραφία: Η χώρα χαρακτηρίζεται από ορεινό έδαφος με κοιλάδες και οροπέδια, γεγονός που συμβάλλει στην περιορισμένη καλλιεργήσιμη γη για γεωργία.
Οικονομία του Λεσότο
Η οικονομία του Λεσότο βασίζεται στη γεωργία αυτοσυντήρησης, την ελαφρά βιομηχανία και τις υπηρεσίες. Η χώρα είναι σημαντικός εξαγωγέας κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων και ενδυμάτων προς τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρωπαϊκή Ένωση. Εξαρτάται επίσης από τη Νότια Αφρική για εμπόριο και ευκαιρίες απασχόλησης, με πολλούς κατοίκους του Μπασότο να εργάζονται σε ορυχεία και στη γεωργία στη Νότια Αφρική.
- Μεταλλεία: Το Λεσότο διαθέτει διαμαντένια και υδάτινους πόρους, με τις εξαγωγές νερού στη Νότια Αφρική να αποτελούν ζωτικό στοιχείο της οικονομίας του.
- Κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα και ένδυμα: Ο τομέας της κλωστοϋφαντουργίας συμβάλλει σημαντικά στο ΑΕΠ του Λεσότο, κυρίως λόγω του προτιμησιακού εμπορικού καθεστώτος του με τις ΗΠΑ βάσει του Νόμου για την Αφρικανική Ανάπτυξη και Ευκαιρίες (AGOA).
- Γεωργία: Η γεωργία παραμένει απαραίτητη, ιδίως στις αγροτικές περιοχές, όπου η γεωργία αποτελεί τον κύριο τρόπο διαβίωσης.
